צמד לאצילי, מכבי חיפה גברה 1:3 על הפועל ת"א

האלופה עדיין כאן, והיא כאן בכל הכוח. מכבי חיפה הגיעה הערב (ראשון) לבלומפילד לקרב רותח מול הפועל ת”א, ולמרות פיגור מוקדם והעובדה שהייתה רחוקה משיאה לאורך לא מעט משלבי המשחק, הצליחה לחזור הביתה לכרמל עם כל שלוש הנקודות – כיאה לאלופה. החבורה של ברק בכר ניצחה 1:3 את זו של קלינגר ותגיע לדרבי הגדול מול הפועל, כבר בחמישי הקרוב, כשהיא רחוקה שתי נקודות בלבד מהפועל ב”ש המוליכה. 

עומר אצילי ממשיך לסחוב את הירוקים על הגב. הקשר הציג דומיננטיות יוצאת דופן, כשעם צמד שערים שהגיעו בדיוק ברגעים הנכונים, העלה את מאזנו לשבעה שערי ליגה ובכך ניצב במקום השני, שני שערים בלבד מהשחקן שניצב בראש טבלת הכובשים של ליגת העל, אלון תורג’מן. מנגד, תסריט היתרון המוקדם במינימום הזדמנויות שוב חזר על עצמו מבחינת הפועל ת”א, אך הפעם, בניגוד לדרבי, זה לא הספיק ולו לנקודה אחת. החבורה של קלינגר עם הפסד שני בשלושת המשחקים האחרונים בהם לא ניצחה, והיא במקום החמישי עם 15 נקודות. 

למרות מחאת האוהדים בעקבות העונש המגוחך שגזר בין הדין על הפועל ת”א בסגירת שערים 4-5 זכר לאירועי המשחק מול בית”ר ירושלים, האווירה בבלומפילד הייתה נהדרת הודות ל-7,000 אוהדים ירוקים שנתנו הצגה. זה לא עזר לשחקני שתי הקבוצות להציג משחק שוטף במחצית הראשונה, שהתאפיינה בעיקר בקרבות פיזיים ומעט מאוד מצבים. ובתוך כל זה, הפועל ת”א כאמור עשתה את המקסימום מהמינימום, כשעלתה ליתרון בניגוד למהלך המשחק מפנדל של דן איינבינדר בדקה ה-35. אבל היתרון הזה החזיק מעמד 10 דקות בלבד. האלופה הייתה בדרך לרדת בפיגור להפסקה, אבל אז הלכה לאיש שלה – אצילי, שבטיימינג מושלם עם טיל אדיר בתוספת הזמן קבע שוויון. 

חיפה יצאה למחצית השנייה בדיוק כפי שסיימה את הראשונה. בן שהר החלש פינה את מקומו לדין דוד, לו הספיקו שתי דקות על כר הדשא ונגיעה אחת בכדור כדי לנצל הפקרות, לא אופיינית יש לומר, של הגנת הפועל ת”א.  חיפה קיבלה רוח גבית מהשער והמשיכה ללחוץ, אך 20 הדקות האחרונות היו דווקא של המארחת ששלטה, אך שוב סבלה מחוסר איכות בהתקפה שמנעה ממנה לאיים ברצינות על שערו של כהן. וכשלא כובשים – אתם כבר יודעים לבד. עומר אצילי סחט פנדל, כבש אותו וסגר את הסיפור עמוק בתוספת הזמן. ניצחון חשוב מאוד למכבי חיפה, והפועל ת”א? היא תצטרך להתאושש דווקא מול המוליכה, הפועל ב”ש בטרנר.