0:0 מאכזב לליברפול מול ארסנל, ג'אקה הורחק

שבוע לאחר שהמשחק ביניהן נדחה בעקבות התפרצות קורונה ויממה אחרי שצ’לסי הבטיחה את מקומה בגמר, ליברפול קיוותה להשיג הערב (חמישי) מקדמה חשובה לקראת הגומלין שייערך בעוד שבוע בדיוק, אך סיימה ב-0:0 מאכזב באנפילד מול ארסנל במשחק הראשון של של חצי גמר גביע הליגה, זאת למרות שהאורחת נותרה בעשרה שחקנים החל מהדקה ה-24 בעקבות הרחקה של גרניט ג’אקה.

המייטי רדס, שביקשו לדחות את המשחק בשבוע שעבר בעקבות התפרצות קורונה בקבוצה, נאלצו להסתדר ללא הכוכב הכי גדול שלהם, מוחמד סלאח, שנמצא עם נבחרת מצרים באליפות אפריקה. כמו סלאח, גם סאדיו מאנה ונאבי קייטה משתתפים באליפות ולא לקחו חלק במשחק. אם לומר את האמת, החיסרון של הכוכב המצרי ומאנה הורגש במיוחד כאשר החבורה של יורגן קלופ התקשתה מאוד בחלק האחרון של המגרש ולא נראתה טוב.

ארסנל לעומת זאת, שהגיעה למשחק אחרי ההפסד המפתיע בגביע לנוטיגהאם פורסט, הייתה לא רעה בעיקר בחצי השני והשיגה מקדמה חשובה לגומלין. ליברפול פתחה חזק מאוד את המשחק ושלטה לחלוטין בנעשה על המגרש. כבר בדקה השישית, רוברטסון הגביה כדור טוב לרחבה ופירמיניו נגח מקרוב לידיו של רמסדייל. בדקה ה-24, גרניט ג’אקה בעט בפראות בחזה של דיוגו ז’וטה, שהיה השחקן האחרון בדרכו לשער, ספג כרטיס אדום ישיר והשאיר את התותחנים בעשרה שחקנים למשך יותר משני שליש של משחק. 

ליברפול לא ניצלה זאת ולהפסקה הקבוצות ירדו ב-0:0 חלש. בחצי השני דווקא ארסנל הייתה מסוכנת יותר. בדקה ה-72, ההזדמנות הכי טובה של התותחנים הגיעה כאשר טירני הכניס כדור עומק ענק לסאקה שבאחד על אחד בעט, אך אליסון קפץ לו לרגליים והציל את קבוצתו מספיגה.

בדקה ה-90, מינאמינו יכול היה לקנות את עולמו. שחקן ההתקפה היפני קיבל כדור על מגש של כסף אחרי הדיפה רעה של רמסדייל, אך מול שער חשוף שלח את הכדור ליציע. בסופו של דבר, המשחק נגמר ב-0:0 לא רע עבור ארסנל שתנסה להשלים את העבודה בגומלין ולעלות לגמר גביע הליגה.