מתרחקת מהטופ 4: יונייטד נכנעה 1:0 לאברטון

האם בעונה הבאה מנצ’סטר יונייטד לא תשחק בליגת האלופות? את התשובה לכך נדע בשבועות הקרובים, אבל היום (שבת) השדים האדומים ספגו מכה משמעותית בשאיפות שלהם לסיים בטופ 4 באנגליה, כשנכנעו 1:0 לאברטון ופרנק למפארד במסגרת המחזור ה-32 בפרמייר ליג.

המחצית הראשונה הייתה בשליטה של של השדים האדומים ובתחילת המשחק מרקוס רשפורד הגיע לשתי הזדמנויות טובות מול ג’ורדן פיקפורד, אך לא הצליח להכניע את השוער. על אף העדיפות של האורחת על הדשא, בדקה ה-27 דווקא החבורה של פרנק למפארד עלתה ליתרון, כשאנתוני גורדון בעט כדור למסגרת שפגע בהארי מגוויר בדרך לרשת של דויד דה חאה. ריצ’ארליסון כמעט הכפיל את התוצאה שמונה דקות לאחר מכן, אך השוער הספרדי התעופף והדף לקרן. 

כריסטיאנו רונאלדו וחבריו היו דומיננטיים יותר גם במחצית השנייה, אך התקשו להגיע להזדמנויות משמעותיות ותוסכלו פעם אחר פעם על ידי הגנת הכחולים, שהציגו מלחמה אדירה על המגרש מול הקהל הביתי בגודיסון פארק. עמוק בתוך תוספת הזמן, בדקה ה-93, CR7 הגיע למצב מצוין ברחבה, אך שלח בעיטה היישר לגופו של פיקפורד, שרשם משחק מוצלח והעניק 3 נקודות לטופיז.

כאמור, מנצ’סטר יונייטד יצאה מאוד מאוכזבת מהתמודדות כשנותרה עם 51 נקודות ועלולה לראות את יריבותיה במאבק על הטופ 4 בורחות ומגדילות את ההפרש לשש נקודות, כזכור רק ארבע הקבוצות הראשונות באנגליה בסיום העונה מעפילות לליגת האלופות. מן העבר השני, אברטון התאוששה אחרי ה-3:2 המאכזב מול ברנלי ועלתה ל-28 נקודות, שמבטיחות לה שבוע נוסף מעל הקו האדום.