ואז הגיע מסי: ארגנטינה גברה 0:2 על מקסיקו

רק אתמול צוינו שנתיים למותו של דייגו ארמנדו מראדונה. 24 שעות לאחר מכן, קיבלנו את הרגע שעשוי להתברר כרגע מפתח להשגת המטרה הכי גדולה בקריירה של יורשו, הלא הוא ליאו מסי. הערב (שבת), מסי ונבחרת ארגנטינה פגשו לקרב של להיות או לחדול את מקסיקו ועם 0:2 יקר מאין כמותו, הודות לשער ובישול של הפרעוש, נותרו בחיים במונדיאל 2022 בקטאר. 

זה כנראה היה אחד הרגעים הכי קריטיים ומשמעותיים בקריירה של מסי. 64 דקות המקסיקנים הצליחו לתסכל את ארגנטינה הלחוצה, שעוד סחבה על גבה את ההפסד המביך לערב הסעודית בפתיחה, אך אז הגיעה רגל שמאל של הפרעוש ושחררה לחץ בלתי רגיל במחנה הארגנטינאי. האלביסלטה עדיין רחוקים מלהבטיח את ההעפלה לשמינית הגמר, אך עשו צעד גדול מאוד בדרך לשם, כשהם יגיעו למחזור האחרון של שלב הבתים מהמקום השני בבית, כשניצחון יקנה להם את המקום הראשון וימנע, ככל הנראה, מפגש מול אלופת העולם צרפת. מקסיקו, שהראתה המון רוח לחימה אבל פחות כדורגל, עם נקודה אחת בלבד במקום האחרון בבית ובדרך להדחה מוקדמת. 

באדיבות כאן 11 - המשדר הרשמי של מונדיאל 2022.
 

האווירה באצטדיון לוסאיל הייתה המחשמלת ביותר שקיבלנו עד כה בשלב הבתים. 79 אלף ארגנטינאים ומקסיקנים גדשו כל פינה באצטדיון, אך במחצית הראשונה, מי שהיו יותר מרוצים מביניהם היו דווקא המקסיקנים. למרות לא פחות מחמישה שינויים בהרכב הארגנטינאי בהשוואה להרכב שהפסיד לערב הסעודית, הירוקים הצליחו להצר את צעדיהם של הארגנטינאים, שפשוט לא היו במשחק והתקשו לחבר מסירות פשוטות, שלא נדבר בכלל על התקפות מסודרות ואיומים משמעותיים על השער, מה שכלל לא נראה ב-45 הדקות הראשונות שהיו חלשות מאוד. 

הלחץ הלך וגבר ככל שחלפו הדקות, אבל במחצית השנייה ארגנטינה השתחררה. שחקניו של ליונל סקאלוני השתלטו לחלוטין על המשחק ואז, בדקה ה-64, הגיע הרגע. מסי קיבל את הכדור על סף הרחבה, איפס את הכוונת וברגל שמאל, ירה כדור לא חזק מדי, אבל הכי מדויק שאפשר לפינה של אוצ’ואה. משם, אי אפשר היה לקחת מארגנטינה את הניצחון. בזמן שמקסיקו לא הייתה קיימת, האלביסלסטה חיפשה את השני שגם הגיע, הודות לבישול של מסי שאחריו הגיע ביצוע יוצא מן הכלל של אנצו פרננדס, קשרה הנפלא של בנפיקה, שסגר עניין. נכון, ארגנטינה עדיין לא נראית מספיק טוב, אבל מי יודע, אולי הערב קיבלנו את הרגע שישנה את גורלה, בדרך, אולי, לזכייה שלישית בתולדותיה. דייגו שם למעלה מחזיק לה אצבעות.