הבאה בתור: הולנד בשמינית אחרי 0:2 על קטאר

המשימה הושלמה. לאחר צרפת, ברזיל ופורטוגל, נבחרת הולנד הצטרפה לנבחרות שתפסו את מקומן בשלב שמינית הגמר בסיום הניצחון 0:2 הערב (שלישי) באצטדיון אל בית על מארחת הטורניר, נבחרת קטאר החלשה.

בניגוד לתחזיות המוקדמות שציפו שליטה הולנדית מוחלטת משריקת הפתיחה, המשחק נפתח באופן די שקול כאשר הנבחרת ההולנדית שולטת, אך מנגד גם הקטארים הגיעו למצבים טובים מול השער אנדריס נופרט. למרות ההתלהבות של המארחת, האורנג’ החלו להשתלט על מרכז השדה וללחוץ בחצי המגרש של מארחת הטורניר.

ואכן, בדקה ה-26 קודי גאקפו השתחרר נהדר על סף הרחבה, בעט מדויק לפינה של מארשל ברסאם והעלה את ההולנדים ל-0:1, תוצאה שנשמרה עד סיום המחצית הראשונה. בזכות השער שכבש, הקיצוני בן ה-23 של פ.ס.וו איינדהובן זכה בתואר השחקן ההולנדי הראשון שכובש עבור נבחרתו בשלושת המחשקים הראשונים במונדיאל, דבר שלא נעשה עלי די אף שחקן בהיסטוריה הארוכה של האורנג’.

באדיבות כאן 11 המשדר הרשמי של מונדיאל 2022.

במחצית השנייה המגמה נמשכה, כאשר החבורה של לואי ואן חאל שולטת לחלוטין ומבטלת את הקטארים החלשים בכל חלקי המגרש. אמנם אי אפשר להגיד שההולנדים הרשימו, אך הם אכן היו יעילים. אותה יעילות, הביאה לכתומים את השער השני בדקה ה-49, לאחר שפרנקי דה יונג ניצל הדיפה גרועה של מארשל ברסאם, דחק מקרוב את ה-0:2 ורץ לחגוג עם חבריו.

מעבר לפסילת שער מוצדקת לזכות הולנד בגלל נגיעת יד של גאקפו, לא נרשמו אירועים מיוחדים והחבורה של לואי ואן חאל עולה לשמינית הגמר מהמקום הראשון אחרי ניצחון משכנע על המארחת החלשה, שהבינה שמונדיאל אולי קונים בכסף, אבל הצלחה דורשת הרבה יותר מאשר ממון.

מבחינת המשך הדרך, החבורה של לואי ואן חאל תמתין לסיום המפגשים בבית ב’ כדי לדעת את מי מהנבחרות שמשחקות באותו הבית היא תפגוש בשמינית הגמר. מארחת הטורניר מנגד, נפרדת מהמונדיאל כבר הערב ותחכה לחודש ינואר הקרוב, אז תשחק בגביע המפרץ מול כוויית.