השחקן המצטיין
ג'יאנלואיג'י דונארומה, ציון: 8
שחקן הטורניר של היורו הקודם שוב התעלה ברגעים הגדולים וסיפק כמה הצלות מרשימות, כולל הפנדל
השחקן המאכזב
אנדריי קרמאריץ', ציון: 5
החלוץ היה אנמי ולא הצליח לייצר שום דבר כשנבחרתו הייתה צריכה אותו
ליבקוביץ'
שוטאלו
פונגראציץ'
סטאניסיץ'
גבארדיול
מודריץ'
ברוזוביץ'
קובאצ'יץ'
פשאליץ'
סוצ'יץ'
קרמאריץ'
בודימיר
פרישיץ'
איבנושץ
מאייר
יוראנוביץ'
דונארומה
דרמיאן
בסטוני
קלאפיורי
פלגריני
בארלה
די לורנצו
ז'ורז'יניו
דימארקו
רספדורי
רטגי
פראטסי
קייזה
סקמאקה
זקאגני
פאג'יולי
כשמדברים על נבחרת איטליה, רבים יחשבו בעיקר על האופי החזק, חוסר היכולת לוותר והעמידה העיקשת מול אתגרים. הערב (שני) האזורי עשו זאת שוב, לאחר שכבר מצאו את עצמם עם הגב לקיר במשך דקות ארוכות, כשהשיגו 1:1 בדקה השמינית והאחרונה של תוספת הזמן עם שער שוויון דרמטי מול קרואטיה, כל הדרך למפגש עם שווייץ בשמינית גמר היורו.
היריבה לעומת זאת, ראתה בשניות ספורות את כל האתוס שבנתה לעצמה בשנים האחרונות בטורנירים גדולים, קורס. בקרואטיה כבר היו מרחק נגיעה מלחתום עוד הופעה הרואית שתוכיח שצריך לספור אותה בין הגדולות, כשהתסריט כבר היה נראה מוכן מראש.
לאחר משחק שלא התעלה לרמה גבוהה במיוחד, האיש שמושך אליו רגעים גדולים כמו מגנט, לוקה מודריץ’, ניגש לנקודה הלבנה בדקה ה-54, אך נהדף בעצירה מופלאה של גיבור הזכייה ביורו הקודם, ג’אנלואיג’י דונארומה. שניות ספורות לאחר מכן, הקרואטי כיפר בגדול כשבכל זאת כבש את ה-0:1 ברגע שרק הוא יכול היה לספק על המגרש, הפך לכובש המבוגר ביותר בהיסטוריית הטורניר ושלח את האומה שלו לטירוף חושים.
הסיפור היה עצום, אדיר, מושלם, אבל אז הגיעה הנבחרת שיודעת להראות אופי חזק אולי יותר מכל אחת אחרת וכתבה המשך בכלל לסיפור האישי שלה. האזורי תקפו בחמת זעם מהרגע שהובקע השער הקרואטי ואז, כשהכל היה נראה אבוד, בבעיטה האחרונה של המשחק, מתיאה זקאני הגיח ברחבה וסובב כדור לרשת, כדור שהזכיר לכולם: “עם כל הכבוד למודריץ’, כאן אלופת אירופה המכהנת והיא מוכנה להילחם עד הסוף”.
הנבחרת של לוצ’אנו ספאלטי הרוויחה ביושר ועם המון זיעה מקום בקרב מול שווייץ בשמינית הגמר בעוד חמישה ימים, מפגש על הזכות להמשיך להיאבק על ההגנה על התואר. מנגד, נבחרת קרואטיה קרובה סנטימטרים ספורים מהדחה שאולי תסמן באופן סופי על סיומו של דור הזהב שלה. עם שתי נקודות בלבד במקום השלישי בעת נעילתו של בית ב’ היא יודעת, רק נס ישאיר אותה בתחרות.
שער! איטליה השוותה ל-1:1: בדקה האחרונה של תוספת הזמן, זקאני קיבל כדור לבדו בצידה השמאלי של הרחבה וסיים בקור רוח עם שער דרמטי מאין כמוהו שלקח את איטליה לשמינית הגמר
פאג'יולי ראה גם הוא את הכרטיס הצהוב
קלאפיורי ראה את הכרטיס הצהוב
ברוזוביץ' ראה את הכרטיס הצהוב
חילוף בקרואטיה: יוראנוביץ' החליף את קרמאריץ'
סטאניסיץ' ראה את הכרטיס הצהוב
פאג'יולי החליף את ז'ורז'יניו
חילוף כפול באיטליה: דרמיאן הוחלף על ידי זקאני
חילוף בקרואטיה: מאייר נכנס במקום מודריץ'
גם פונגראצ'יץ' ראה את הכרטיס הצהוב
חילוף התקפי של ספאלטי: רספדורי יצא, סקמאקה נכנס במקומו
איבנושץ ראה את הכרטיס הצהוב
גם קובאצ'יץ' יצא, איבנושץ נכנס במקומו
חילוף כפול בקרואטיה: פרישיץ' החליף את סוצ'יץ'
בסטוני עלה מצוין לכדור קרן ונגח סנטימטרים ספורים מעול המשקוף
מודריץ' ראה את הכרטיס הצהוב
ספלאטי ניגש מיד לספסל: קייזה החליף את דימארקו
לא כל כך מהר! פחות מדקה לאחר שהפנדל שלו נהדף, מודריץ' כיפר ובגדול כשעט על הריבאונד מבעיטה שנהדפה אצל דונארומה וכבש את היתרון הקרואטי
מודריץ' ניגש לנקודה הלבנה, אך דונארומה הדף בהירואיות ומנע מהקרואטים את היתרון
קראמאריץ' פרץ לרחבה ובעט, פראטסי נגע בידו, אך השופט התעלם. לאחר שצוות ה-VAR קרא לו, מאקלי שינה את החלטתו ונתן לקרואטים בעיטת עונשין מ-11 מטרים
גם דאליץ' השתמש בספסל שלו לראשונה: פשאליץ' הוחלף על ידי בודימיר
חילוף ראשון בנבחרת איטליה: פראטסי נכנס במקום פלגריני
פלגריני קיבל כדור על סף הרחבה, והתקדם וייצר לעצמו מעט שטח מיד לפני ששחרר בעיטה מזוית קשה, שנעצרה על ידי ליבקוביץ'
הגבהה חכמה של בארלה מסף הרחבה מצאה את בסטוני חופשי לגמרי מול ליבקוביץ', הבלם נגח בחוזקה ממצב אדיר, אך השוער הקרואטי הדף
סוצ'יץ' ראה את הכרטיס הצהוב הראשון בהתמודדות
ההתעוררות האיטלקית נמשכה, ז'ורז'יניו קיבל כדור קשה באגף הימני ובאומנות השתלט והעביר רוחב טוב תוך כדי תנועה, רטגי הגיע אל הכדור ובעט, אך נבלם על ידי ההגנה שוב
הזדמנות ראשונה לאיטלקים, קלאפיורי הגביה כדור נהדר מהאגף השמאלי, רטגי הגיע מצוין לנגיחה, אך גבארדיול הצליח להסיט אותה מחוץ למסגרת והחוצה לקרן
סוצ'יץ' חתך לאמצע באגף הימין ושחרר בעיטה עוצמתית מאין כמוהו למסגרת, דונארומה מתח את איבריו והדף החוצה
שריקת הפתיחה! מאקלי הוציא לדרך את ההתמודדות