עדיין איתנו: נבחרת אנגליה עלתה לחצי גמר היורו

כמה לחץ השתחרר ברחבי הממלכה הערב (שבת). כמו בשמינית הגמר, גם הפעם האנגלים כבר ראו את עצמם בדרך להדחה, אלא שבתום 1:1 ב-120 דקות וניצחון 3:5 על שווייץ מהנקודה הלבנה, הם יכולים לסמן ‘וי’ על עוד משוכה, למרות יכולת ששוב הייתה רחוקה מאוד מלהרשים. 

בדומה לשלב הקודם מול סלובקיה, גם הפעם האנגלים נעזרו בהרבה יותר מזל מיכולת. הפעם, עמדה מנגד חזקה ועמוקה הרבה יותר מהנבחרת הסלובקית, בדמותם של השווייצרים הנפלאים, שהיו טובים יותר לאורך רוב שלבי ההתמודדות, אך אם יש משהו שיורו 2024 מוכיח לנו, הוא שאתה לא חייב להיות הנבחרת הטובה יותר, כדי למצוא את מקומך בשלב הבא. וכך היה גם הפעם. 

על 75 הדקות הראשונות באין שאין מה להרחיב, שכן הן נתנו ‘פייט’ ראוי למופע האימים שהציגו צרפת ופורטוגל אמש. אלא שמשם, המשחק נפתח. זה קרה אחרי שבריל אמבולו הימם את האנגלים ודחק מקרוב את שער היתרון השווייצרי, אלא שלצערו, התגובה האנגלית לא איחרה להגיע. 

כבר אחרי חמש דקות בלבד, בוקאיו סאקה עשה את הפעולה הכי אופיינית שלו והשווה, במה שקבע את תוצאת המשחק ב-120 דקות, למרות מספר החמצות של השווייצרים העדיפים בהארכה, כמו גם משקוף ישירות מדגל הקרן של מי אם לא, הסמל הבלתי מעורער של הנבחרת, שקרדאן שאקירי.

בשונה ממשחק השדה, בפנדלים, האנגלים נראו מאוד בטוחים בעצמם. למעשה, הדיפה אחת של ג’ורדן פיקפורד מול בלמה של מנצ’סטר סיטי, מנואל אקאנג’י, לא הותירו לשווייצרים סיכוי אל מול חמישה פנדלים אנגליים מדויקים, בדרך לניצחון 3:5 ולשלב הבא. השווייצרים, שהראו כדורגל נפלא לאורך הטורניר, בהחלט יכולים לחוש מאוכזבים, אך הולכים הביתה בראש מורם.