כן כן קפטן: צמד לרפאלוב, 1:2 קשה למכבי חיפה

זה לא היה קל, זה לא היה יפה, אבל מכבי חיפה הצליחה לחזור מהפגרה עם 1:2 יקר על מכבי פתח תקווה במסגרת המחזור ה-11 של ליגת העל. הירוקים כבר נראו בדרך הבטוחה לאיבוד נקודות נוסף בשעת צהריים מוקדמת, אלא שאז הגיע הקפטן, ליאור רפאלוב, שעם צמד ענק נתן שלוש נקודות יקרות שהיו שוות מקום זמני בפסגת הטבלה עד הניצחון של באר שבע.  

לפני הכדורגל, כיף לראות 9460 צופים, ביניהם לא מעט ילדים, שהגיעו לאצטדיון שלמה ביטוח לנוכח הסרת הגבלות פיקוד העורף אחרי יותר מדי זמן. ביציעים קיבלנו חגיגה, אלא שעל כר הדשא, החבורה של ברק בכר ממש לא חגגה על זו של דן רומן. 

המלאבסים עשו לירוקים חיים קשים מאוד ואחרי מחצית ראשונה מצוינת, במחצית השנייה הם גם הדהימו כשעלו ליתרון 0:1 אחרי בישול גדול של ירדן כהן ללוקה שטור בדקה ה-59. הירוקים הגיעו למספר מצבים עוד קודם וגם לאחר מכן, אך נתקלו ביכולת פשוט פנטסטית של מרקו וולף בין הקורות. 

עד שהגיע ליאור רפאלוב. בדקה ה-74, הקשר בן ה-38 סובב כדור חופשי אדיר שהפעם לא הותיר לשוער הנהדר של המארחת שום סיכוי. בדקה ה-86, הקפטן חתם את המהפך אחרי בישול של קני סייף, עם עוד בעיטה אדירה שירדה מהמשקוף לרשת. 

בזכות הניצחון, מכבי חיפה עלתה לפחות באופן זמני למקום הראשון בטבלה, כשבמאזנה 23 נקודות, רגע לפני המפגש הגדול מול הפועל באר שבע ביום רביעי הקרוב. מנגד, מכבי פ”ת יכולה לצאת בראש מורם על משחק מצוין מבחינתה, אך היא נשארת לצערה עם המחמאות בלבד, כשהיא עם 12 נקודות במאזנה במרכז הטבלה.