חזרה לליגה: 2:3 למכבי ת"א על הפועל ירושלים

כמה שבמכבי תל אביב חיכו לחזור לנצח בליגה. אחרי שתי תוצאות תיקו מאכזבות ברציפות בזירה המקומית ובתווך ניצחון 1:2 על ריגה בליגה האירופית, האלופה שבה הערב (שני) לזירה המקומית ועשתה את המוטל עליה, עם 2:3 על הפועל ירושלים במשחק שנעל את המחזור ה-14 בליגת העל. 

בזכות הניצחון, מכבי תל אביב לא נותנת לצמרת לברוח לה. ז’רקו לאזטיץ’ וחבורתו אמנם לא הציגו משחק גדול, אך כן הפגינו יעילות ועליונות ברורה על הירושלמים ובזכות שלוש הנקודות, הם חוזרים למקום השני בטבלה, שלוש נקודות מהפועל באר שבע המוליכה. מנגד, אחרי שעשתה צרות העונה כבר למכבי חיפה ובית”ר ירושלים, הפועל ירושלים יוצאת ללא נקודות, והיא במקום השמיני עם 15 נקודות. 

מכבי ת”א הייתה טובה יותר לאורך רוב מוחלט של שלבי ההתמודדות, במיוחד במחצית הראשונה. לאזטיץ’ ערך מספר שינויים בהרכב כשנתן מנוחה לגבי קניקובסקי ודור תורג’מן, כאשר את מקומו של החלוץ תפס ערן זהבי. אחרי 36 דקות של עליונות אך ללא בעיטות למסגרת, הגיע יוריס ואן אובריים וכבש את שערו השני העונה, בתוצאה שנשמרה עד להפסקה. 

אלא שבפתיחת המחצית השנייה הפועל ירושלים נראתה אחרת לגמרי. טוב, לפחות בדקות הראשונות שלה. בדקה ה-50, מתן חוזז סיפק מבצע אישי נפלא שהסתיים בגול גדול מול האקסית בה גדל. המומנטום של המארחת נמשך עוד מספר דקות, אך לא יותר מכך. מכבי ת”א חזרה לשלוט בקצב מהר מאוד ובדקה ה-65 חזרה להוביל מפנדל של שגיב יחזקאל, שהגיע שתי דקות בלבד אחרי החילוף של ערן זהבי, שלא הסתיר את האכזבה הגדולה כשירד לספסל. 

למכבי ת”א הספיקו שלוש דקות כדי לגמור את המשחק, כשבדקה ה-68, פעולה אישית נפלאה של אושר דוידה, אחרי טעות בהגנת המארחת, הסתיימה בבישול לשערו הראשון העונה של דור פרץ בליגה. עד לסיום, סמבה דיאלו עוד הספיק להלחיץ את האורחת בתוספת הזמן, אך לא יותר מכך. מכבי ת”א חוזרת הביתה עם שלוש נקודות חשובות מאוד ותנסה להמשיך במומנטום במחזור הקרוב מול מכבי פתח תקווה. מנגד, הפועל ירושלים תקווה לשוב לנצח מול הפועל חדרה.