דקה 64: ברזיל - יפן 1:1

שלב 32 האחרונות של מונדיאל 2026 ממשיך בשעה זו, כשנבחרת ברזיל פוגשת את נבחרת יפן. הסלסאו, שסיימו בפסגת בית ג’, מגיעים כפייבוריטים ברורים להעפיל לשמינית הגמר, בעוד היפנים מקווים לשבור סוף סוף את המחסום הגדול ביותר שלהם ולהשיג ניצחון ראשון אי פעם בשלב הנוקאאוט של גביע העולם.

קרלו אנצ’לוטי וחניכיו פתחו את הטורניר בצורה מהוססת, אז נכנסו לקצב בשני המשחקים האחרונים עם ניצחונות 0:3 מרשימים על האיטי וסקוטלנד. החבורה מדרום אמריקה כבשה שבעה שערים ברציפות מבלי לספוג מאז נקלעה לפיגור במחזור הפתיחה, הרצף הטוב ביותר שלה במונדיאל מאז הזכייה ב-2002. בנוסף, ברזיל מעולם לא הודחה בשלב נוקאאוט על ידי יריבה אסייתית.

הסמוראים הכחולים סיימו את שלב הבתים ללא הפסד, אך במחזור האחרון לא הצליחו לנצח את שבדיה, במשחק שהסתיים ב-1:1, תוצאה שמנעה מהם לסיים במקום הראשון בבית. הנבחרת של האג’ימה מוריאסו נחשבת לסוס השחור של המונדיאל, למרות שמבחינה היסטורית היא מעולם לא הצליחה לעבור שלב בנוקאאוט. היפנים ניצחו רק פעם אחת יריבה דרום אמריקאית במסגרת גביע העולם מתוך חמישה משחקים, שלושה נוספים הסתיימו בהפסד ועוד אחד בשוויון.

המאזן ההיסטורי נוטה באופן ברור לטובת ברזיל, שניצחה ב-11 מתוך 14 המפגשים בין השתיים, לצד שתי תוצאות תיקו והפסד בודד, שהגיע דווקא במפגש האחרון ביניהן באוקטובר (2:3 ליפן). במונדיאל נפגשו השתיים פעם אחת בלבד, אז הסלסאו ניצחו 1:4 ב-2006. עוד נתון מעניין הוא שברזיל ניצחה בכל ארבעת משחקיה בגביע העולם מול נבחרות מאסיה, כששבעה משמונת ניצחונותיה האחרונים הגיעו בהפרש של שני שערים לפחות. בנוסף, אם ויניסיוס יכבוש גם הערב, הוא יהפוך לברזילאי הראשון מאז רונאלדו וריבאלדו במונדיאל 2002 שכובש בכל אחד מארבעת משחקיו הראשונים בטורניר.